Разделы библиотеки
(Не) по любви - Вероника Карпенко - Читать любовный роман онлайн в женской библиотеке LadyLib.Net
(Не) по любви - Вероника Карпенко - Скачать любовный роман в женской библиотеке LadyLib.Net
Карпенко Вероника
(Не) по любви
| Предыдущая страница | Следующая страница |
7 Страница
Туристу, посетившему Барселону впервые, трудно оставаться равнодушным. Здесь каждый угол что-нибудь значит! Можно бесцельно бродить по улицам, петляя в лабиринтах узких переулков. Желая заблудиться, скрыться ото всех где-нибудь за крепостными стенами. А потом вынырнуть из-за угла и снова влиться в людскую толпу. Она унесет тебя, подобно морским волнам, вытолкнув прямо к подножию старинного храма. Его стены помнят так много! Быть может, эта память, не дающая им покоя, отзывается тревожным звоном колоколов, следами времени на облупившейся штукатурке? Где-нибудь за углом притаилась кофейня. Окутанная облаком живых цветов и разомлевшая под теплым солнцем, она готова принять в свои объятия усталых путников.
Но тебе еще столько нужно успеть! Насытить жаждущий взор, впитать в себя залитый светом черепичных крыш, кусочек прошлого. Быть может, ты наугад свернешь вопреки толпе, чтобы нащупать взглядом ступени, уводящие вверх. Где-то на полпути, послышится щемящий сердце голос гитары. Ноты, едва успевшие родиться, подхватывает ветер и уносит ввысь, туда, где беззаботно кружат морские чайки. Там, на холме старый город подарит тебе частичку своей души: позолоченные закатным солнцем крыши домов, суровые шпили католических соборов, и одержимые игривым ветром фигурки флигелей…
В Барселоне Кэтрин была много раз, когда папа брал её с собой, отправляясь туда по делам. Этот шумный, пестрящий красками и полный туристов город, восхищал и пугал её одновременно. И оттого их спокойная гавань казалась ещё милее. Но вот, же странность! Теперь, живя почти в эпицентре испанской столицы, она редко гуляла. Соседнее здание отступало на пару шагов, оставляя зазор. В который не сможет протиснуться автомобиль, но вполне просочится велик. На нем Кэт рассекала по местности. Но вовсе не с целью согнать лишний жир. Его отродясь не водилось! Просто «верхом» список дел, состоявший из множества пунктов, сокращался намного быстрее. Заехать на почту, купить продукты на рынке, забрать из ремонта ботинки, оставить заявку сантехникам…
Кэтрин вынырнула из-за угла, чуть не сбив паренька. Тот, словно заяц, отпрыгнул, и смачно выругался на испанском. Пакеты опасливо накренились, а тяжелый рюкзак впился лямками в плечи. Несмотря на столь ранний час, на улицах уже царило знакомое оживление. Лавируя между зевак, Кэтрин двигалась медленно. Чтоб ненароком не сбить иностранного гостя, и тем самым не вызвать межнациональный конфликт. Она спЕшилась у калитки, и вкатила свой старенький транспорт на задний двор. На кухне гремели тарелки – гости отеля завтракали.
«Хотя, какой к черту отель», – думала Кэтрин, – «Так, гостевой дом». С детства она помнила его в гораздо лучшем состоянии. И комнат было намного больше. Или ей так казалось? Но только тетя Рози не любила такие вопросы. Любая попытка вспомнить о прошлом угнетала её и вызывала мигрень. Кэтрин списывала это на скорбь по мужу. Она и сама скорбела по родителям! Вдобавок теперь ей казалось, что никто в этом мире не любит её по-настоящему…
Кэт распахнула свой маленький «склеп». Огромный олеандр, создавал тень, раскидав под окном длиннопалую крону. Однако по утрам между тяжелых ветвей пробивался солнечный свет. И растения в глиняных кадках старались впитать его как можно больше. На подоконнике росли не цветы, а пряные травы. Мята, базилик, розмарин.
Кэтрин любила их нюхать! Ей представлялось, что каждый человек в этом мире пахнет растением. Так, например, горничная Эйприл благоухает лавандой. Этим запахом пропитались все шкафы и антресоли. Мучимая вечными мигренями тетушка Рози пахнет бергамотом, маслом которого она непрерывно натирает виски. От Салли несет огурцом и укропом! В попытках исправить ошибки природы, она постоянно делает маски из чего-то съедобного. От Лизи вечно разит духами, и её собственный запах теряется в их сладком дурмане. Одного Кэтрин никак не могла понять. Чем пахнет она сама?
В последнее время она избегала смотреть на свое отражение. Синяк на щеке еще не зажил. Приходилось замазывать! За то в её историю о падении с велосипеда поверили все. Кроме клейма на лице осталось множество ссадин на теле. Например, пять округлых, повторяющих крепкий захват, отпечатка на левой груди. Кэтрин помнила, как шла домой, как будто сомнамбула, сжимая в одной руке поводок, а в другой – обрывки своего сарафана. Умоляя Пита молчать, она проскользнула к себе в комнату и мигом задернула шторы. А потом долго стояла под душем, пытаясь смыть грязь. Но та проникла в неё намного глубже, чем могло показаться…
– Кэтти, там, вроде, к тебе! – дверь распахнулась и в комнату беспардонно ввалилась сестрёнка, с хулиганскими хвостиками на голове. Если Кэтрин никак не решалась нарушить заведённый в их доме дресс-код, то Лиз откровенно игнорировала любые попытки матери улучшить её внешний вид.
У дверей ждал курьер с бандеролью в руках.
– Для Кэтрин Монсано, – объявил он, вручая посылку вновь прибывшей. Коробок был легким. Кэтрин встряхнула его и прислушалась. Ей никогда не присылали даже писем. По крайней мере, сюда!
– Возможно, ошибка? – она покрутила коробку. Но, ни адресов, ни каких-нибудь знаков отличия не обнаружила.
Курьер начинал раздражаться.
– Вы Кэтрин Монсано? – он протянул ей планшет, веля расписаться, и, сунув его за пазуху, на секунду исчез за дверьми. А вернувшись, водрузил на порожек гигантский сверток. Лиз позади громко ахнула!
– Вы уверены… что это мне? – опасливо бросила Кэт.
– Вы уже расписались! – равнодушно ответил посредник и поспешил удалиться.
– А кто отправитель? – вслед ему крикнула Кэтрин.
Сквозняк подхватил край упаковки, представляя их взору, целую кучу отборных роз. Все, как одна, длинноногие, они лежали, вытянувшись по струнке. Их алого цвета бутоны, у кого-то – плотно сомкнутые, у кого-то – раскрытые чуть сильнее, сливались в один бесконечный водоворот. Кэтрин сбилась со счета.
– Это точно ошибка! – сказала она, отступая назад. Как будто вместо букета у неё под ногами лежала бомба.
Лизи наоборот, присела на корточки возле цветов и погладила верхний.
– Ни хуяшечки! – она заправила за уши темные волосы.
– Лиз! – одернула Кэтрин и опустила посылку на стол. Нужно было вернуть курьера! Он все перепутал! Но вдруг… Коробок пробудился! Он пополз по столешнице, дребезжа и вибрируя.
– Лови его! – Лизи вовремя подхватила ожившую бандероль.
И хотя Кэт наотрез отказалась вскрывать её, противиться напору сестры не смогла. Тем более проклятый коробок звонил снова и снова! Рискуя перебудить всю округу. Внутри оказался… смартфон. А на экране уже светился пропущенный вызов.
– Вау! Это же последняя модель! – восхитилась Лиз. Кэт равнодушно оглядела игрушку. В коробке было что-то еще. Какой-то довесок. Она хотела достать его, но телефон затрезвонил опять. Кэтрин сунула вопящий гаджет сестре, но та отпихнула его.
– Еще чего! – возмутилась Элизабет. – Это твоя посылка. Сама отвечай!
«Номер не определен», – гласила надпись на экране. Но выбора не было. И Кэтрин нажала «принять».
– Алло, – боязливо сказала она.
Спустя пару мгновений на том конце провода, прозвучал мужской голос.
– Ну, как тебе мой подарок? – он говорил сквозь улыбку, как будто надеясь услышать слова благодарности.
– Кто это? – спросила Кэтрин, пытаясь скрыть дрожь. Этот голос теперь навещал её в снах! И сюжет этих снов был отнюдь не приятным.
– Твой благодетель! – ответил Энтони Торрес. – Кольцо подошло по размеру?
– Какое кольцо? – Кэтрин сглотнула. Желание бросить трубку боролось в ней с любопытством. И хотя, наученный горьким опытом разум предупреждал, что добра от него ждать не стоит. Кэт решила идти до конца, надеясь, что розы – лишь способ загладить вину.
Лиз отняла у неё коробку. Порылась внутри и достала квадратный футляр. Насколько простой и незатейливой была упаковка, настолько же сногсшибательным и роскошным оказалось её содержимое. Прикрывая рукой рвущийся вопль восторга, Лизи уставилась на кольцо. Оно было из белого золота. Или, может быть, серебра? Ободок, закругляясь, держался за бархатный выступ. Вся окружность кольца была покрыта камнями, но самый большой красовался по центру. Круглый, размером с ноготь, он непрерывно мерцал на свету. И было не нужно ходить к ювелиру, чтобы понять – перед ней настоящий бриллиант!
– Эй? Ты прикусила язык от восторга? – услышала Кэтрин.
Она все еще прижимала к лицу телефон:
– Что это?
– Кольцо для помолвки, – проинформировал Торрес.
– Чьей помолвки? – Кэтрин тупо уставилась на украшение.
– Нашей! Чьей же еще? – усмехнулся на том конце голос.
– Ч-что? Я не понимаю…, – опешила Кэт.
– Поймешь! – он отбросил усмешку, и продолжил вещать тоном, уже более деловым, – Я пришлю к тебе своего юриста! Он заполнит бумаги. От тебя нужна только подпись. Подпишешь брачный договор, и запланируем дату свадьбы.
– Это что, шутка такая? – бросила Кэтрин, не сумев удержать в себе нервный смешок. Мерзавец решил подшутить над ней! И потешить свое самолюбие.
– Я дам тебе время подумать. До завтра! – парировал Торрес. – И буду с нетерпением ждать твой положительный ответ.
Кэтрин закрыла глаза. «Помолвка? Свадьба? Юрист? Да что происходит!». И хотя в голове царил полный хаос, она сумела взять себя в руки.
– Я не ношу дорогих украшений. А розам предпочитаю ромашки. Извините, но мне придется вернуть ваш подарок, – проговорила она.
Молчание было зловещим. А голос, что нарушил его, казался теперь ледяным.
– Подумай еще. И научись быть благодарной! – ответил мужчина сквозь зубы. И Кэтрин вдруг явственно представила себе его лицо. Взгляд, исполненный пренебрежения.
Сейчас его тон так сильно напомнил ей тот, которым он выгнал её из машины. Унизил, ударил. Он почти уничтожил её! И только сильный характер, какой-то внутренний стержень, помог устоять. Пережить, пожалуй, самый жуткий кошмар в своей жизни, после смерти родителей. Отголоски того вечера отзывались звоном в ушах. И, кажется, даже утративший форму синяк, вдруг начал болеть.
«Благодарной за что?», – хотела выкрикнуть Кэтрин. Она вцепилась в смартфон. Но голос в трубке угас, и взамен ему наступили гудки. Лизи смотрела, боясь перебить. Но как только экран смартфона погас, обрушила на голову Кэт лавину вопросов:
– Это что, брюллик? Нет, ты скажи, кто это был? У тебя появился поклонник? Кто он? Кэтти, он миллионер? Он знаменит? А у него есть яхта? А вертолет? Где вы познакомились?
Пока Лиз тараторила, перемежая фразы томными вздохами, Кэт поднялась и отправилась прочь. Оставив и розы и побрякушки сестре на потеху.
«Уж если ему так хотелось, то мог бы и трахнуть», – в отчаянии думала Кэтрин. Она бы дала ему даже сейчас, если это могло гарантировать, что он навсегда оставит её в покое. Искать причины того, почему вдруг Энтони Торрес так её возжелал, не было смысла. У богатых свои причуды! И свои способы заполучить желаемое.
Всё прояснилось чуть позже. Когда букет обнаружила Норма. И весь персонал, собравшись вокруг него, любовался и делал селфи. Лиз щеголяла с кольцом на руке. И на попытки Кэтрин отнять его, отвечала: «Тебе все равно велико». Все восторгались, но тетя Рози вдруг стала задумчивой. Она отвела Кэтрин в сторону.
– И кто же это? – спросила сурово.
Кэт махнула рукой, в надежде уйти от дежурных расспросов.
– Прочитай! – неожиданно бросила тетя. Она извлекла из кармана конверт. Адресантом был банк, которому вот уже много лет их семья доверяла свои накопления.
С позволения тетушки Кэтрин достала письмо. В вежливой форме банк уведомлял «уважаемого клиента» о том, что доля принадлежавшей ему недвижимости, внесенной в качестве залога, была передана третьему лицу, оплатившему сумму долга. Из прочитанного Кэтрин запомнилось только одно! Эту сумму внес «Торрес Инкорпорейтед», который теперь и владел всем имуществом.
– Но я думала, что это ваша с дядей гостиница! – она посмотрела на тетю в упор. Та обреченно прикрыла глаза:
– Она была нашей. До тех пор, пока твой разлюбезный дядюшка не продул её в покер!
– Что? – Кэтрин застыла, не веря своим ушам.
Тетя Рози всполошилась:
– Только, прошу тебя, ни слова девочкам!
– Хорошо, – рассеянно отозвалась Кэт.
В голове начало проясняться. И теперь его фраза о том, чтобы «быть благодарной», обретала совсем другой смысл. Он решил обобрать их до нитки? Но зачем? Зачем ему Кэтрин?
– Ты должна согласиться, – тетя взяла её за руку и посмотрела в глаза. Как будто врач, объявляющий больному смертельный диагноз.
– С какой стати? – Кэтрин выдернула свою ладонь.
Предвидя новый приступ мигрени, тётя Рози схватилась за голову.
– Я не знаю! Это ты объясни мне! – вдруг вспылила она, – Что вообще происходит? Сначала их пьяный табун врывается к нам в ресторан, потом эта ссора. А теперь… Во что же ты вляпалась?
Кэт обхватила себя за плечи, пытаясь согреть, подавляя желание рассказать ей о том ночном происшествии. В свете последних событий тетя решит, что Кэтрин сама виновата.
– Ты понимаешь, что за это они могут лишить нас жилья? – сказала Рози, обвиняя. Словно это она проиграла гостиницу в покер. В чем она и была виновата, так это в попытке себя защитить.
– То есть… я правильно понимаю? – подытожила Кэтрин, – Что ты собираешься расплатиться мной за долги покойного дядюшки?
– Кэтти, милая! – воскликнула тетя, – Я люблю тебя, как свою дочь!
– Ну, тогда и отдай ему одну из своих дочерей! – с обидой ответила Кэт.
Ей вдруг стало так больно! От того, с какой легкостью тётушка Рози была готова с ней распрощаться. Просто взять и отдать, не утруждая себя поиском альтернатив. «Он меня не получит», – думала Кэтрин, – «Да я лучше умру, чем выйду за этого монстра!»…
За окном наступала ночь. Еще одна ночь в ожидании казни.
– Ну что ты все время рыдаешь? – раздраженно осведомилась Илона.
Пожалуй, всякий сказал бы, что Кэтрин должна веселиться. Ведь скоро на её безымянном пальце поверх кольца для помолвки, появится обручальное. Наверняка, оно не уступит ему в красоте и дороговизне. Но Кэтрин было плевать! Какая каратность у этого «чуда», и сколько гостей слетится взглянуть на неё.
– Это слезы счастья! – вдохновенно сказал Виктор. – Да, пташечка?
Он приподнял вуаль и с улыбкой взглянул на нее. Кэтрин слегка улыбнулась. Платье было настолько красивым, что его не хотелось снимать.
– На её месте я бы тоже рыдала, – съязвила Илона.
Кэтрин вытерла слезы. Она осталась одна в целом мире! И никто не сумеет понять, почему для неё этот брак с миллионером подобен тюремному сроку.
Получить полную версию книги можно по ссылке - Здесь
| Предыдущая страница | Следующая страница |
Поиск любовного романа
|
Партнеры